Whisky kann ernst sein. Streng, holzig, würdevoll. Oder er kann das hier sein: ein Süßigkeitenladen im Glas. Der STR Red Wine Cask von Laizhou geht so weit auf die süße Seite, dass du dich kurz fragst, ob du gerade einen Likör gekauft hast. Aber dann erinnert dich der Alkohol daran: Doch, das ist Whisky. Nur einer, der dich an Kindergeburtstage erinnert.
The Facts
Laizhou STR Red Wine Cask
Sichuan, China | NAS | 46% | Shaved, Toasted, Re-charred Red Wine Cask | Peated
My Notes
Nose:
Frisch, leicht alkoholisch. Und dann – Wick Kirschbonbon. Wirklich. Menthol, Kirsche, dieser unverkennbare Hustenbonbon-Charakter. Du steckst die Nase rein und sitzt für einen Moment wieder im Auto deiner Eltern auf der langen Fahrt in den Urlaub.
Palate
Süß. Sehr süß. Aber nicht honigsüß, nicht karamellsüß, sondern Zuckerwatte-süß. Fast wie Jelly Beans. Dann blitzt etwas Würziges auf – weißer Pfeffer, Kardamom. Leicht getoastet. Aber bevor du das fassen kannst, übernimmt schon wieder die Süße. Hier versucht einer wirklich, ein Dessert zu sein. Nur der frische Alkohol hält dagegen und erinnert daran: Du trinkst Whisky.
Finish
Leicht und eher kurz. Interessant: Es bleibt mehr vom Getoasteten zurück als von der starken Süße. Als hätte sich die Zuckerwatte verabschiedet und nur das verbrannte Holz vom Karussell zurückgelassen.
The Aura
Warum diese Farben? Glowing Ember ist die Wärme der getoasteten Fässer – das warme Holz, das im Hintergrund glüht. Candy Rose steht für die wilde, fast kindliche Süße – Zuckerwatte, Jelly Beans, Wundertüte. Und Burnt Toffee? Das ist der getoastete Rest, der im Abgang bleibt. Die Süße, die langsam karamellisiert, bevor sie verschwindet.
Mein Fazit zum Laizhou STR Red Wine Cask:
Interessant. So eindeutig süß findet man selten. Funky. Rechnet man nicht mit. Wick-Bonbon in der Nase, Jelly Beans am Gaumen – das ist eine gemischte Tüte für 2 Mark. Aber ohne Lakritz. Nichts für Puristen. Aber eine spannende Spielerei, die zeigt, wie weit Cask-Einfluss gehen kann. Und mal ehrlich: Wer hat als Kind seine Tüte nicht ohne Lakritz sortiert?
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Oder etwas feiner: Der Laizhou Fino Cask
The Official Notes by Laizhou
Here’s the distillery’s official version for comparison:
Nose:
Süße Pflaumennoten dominieren, unterstützt von Vanille. Reifer Apfel, rauchige Pflaume, sauer eingelegte Pflaume und Vanillecreme. Der Torf ist subtil.
Palate
Geschmeidig und zart mit cremiger Textur. Der Pflaumencharakter bleibt, aber trockener als erwartet, ähnlich einem Sherry-Fass-Einfluss. Der Rauch ist präsent – holziger als aschig, eine ausgewogene Dualität. Karamell, butteriges Toast, rauchige Eiche, dunkle Schokolade und Zimt.
Finish
Leicht trocken mit Obstgartenfrüchten, rund und harmonisch. Andeutungen von dunkler Schokolade und Nussigkeit halten an, der Rauch gibt Struktur ohne zu dominieren. Geröstete Nüsse und Schokolade.
The Reality Check
Laizhou verkauft diesen Whisky als ausbalanciert: Pflaume, Vanille, Rauch in Harmonie. Wo sie „geschmeidig und zart“ beschreiben, finde ich „Wundertüte“. Wo sie „rauchige Pflaume“ sehen, schmecke ich Wick-Bonbon. Sie verorten ihn in der Welt der edlen Sherry-Cask-Whiskys, ich verorte ihn auf dem Schulhof. Beides hat seine Wahrheit.
Aber hier ist der Punkt, an dem wir uns einig sind: Der Rauch ist da, aber er gibt nur Struktur. Die süße Frucht regiert. Und das tut sie verdammt eigenwillig.